State pensando ai servizi di cloud computing e se questi possano essere utili per la vostra attività? Scopritelo qui.

Il cloud computing rappresenta un cambio di approccio nel modo di operare delle aziende di ogni dimensione in qualsiasi settore. Dall'avvento dell'era dei computer, comunicazioni, budget e organizzazione dei flussi di lavoro sono le componenti aziendali che hanno sperimentato i maggiori cambiamenti. Ma insieme alle enormi aspettative riguardanti il cloud computing, ci sono anche domande e incertezze. Non lasciate che la confusione annebbi il vostro buonsenso e le vostre conoscenze in campo aziendale. Studiate i fatti riguardanti il cloud computing e scegliete voi stessi se si tratta della scelta giusta per la vostra azienda.

Nozioni di base sul cloud
Il cloud computing rappresenta un concetto molto astratto, per cui non sorprende che molte persone non siano in grado di rispondere a semplici domande su come funzioni, quali benefici comporti e quali prezzi abbia. Usare il cloud non significa avere i dati sensibili della propria azienda su Internet. Anche se Internet è un cloud, non tutti i cloud si identificano con Internet. Per essere più chiari: un sistema di consegna di contenuti in cloud che utilizzi Internet come elemento portante è comunque privato, e probabilmente più sicuro della maggior parte dei data center interni di molte PMI.
Ciò è in buona parte dovuto a quella che viene comunemente definita "l'illusione del controllo diretto": cioè la credenza infondata in base alla quale se si può controllare materialmente qualcosa, questa sarà naturalmente più al sicuro. Nei fatti, affidare il controllo a un data center di ultima generazione consente all'azienda di avvalersi, 24 ore al giorno, 7 giorni la settimana, di personale altamente qualificato e, solitamente, di misure di sicurezza più efficienti rispetto a quelle che potrebbero implementare la maggior parte delle imprese più piccole.

Ecco una classificazione dei tre tipi di cloud computing.

• SaaS (software-as-a-service):  software gestito nel cloud e messo a disposizione in maniera sicura attraverso Internet.
• IaaS (infrastructure as a service):  accesso a server e risorse di archiviazione fisici nel cloud, solitamente gestiti via Internet attraverso un portale web.
• PaaS (platform-as-a-service):  una piattaforma, gestita da un fornitore di servizi, usata nello sviluppo di applicazioni basate sul cloud.

La maggior parte dei provider di servizi cloud possiede attrezzature all'avanguardia e personale per la manutenzione presente 24 ore al giorno, 7 giorni alla settimana, per il controllo e la risoluzione dei problemi, e possono considerarsi completamente affidabili e sicuri. È possibile avvalersi dei servizi di cloud in tre diverse varianti, ognuna più mirata al cloud della precedente. Il vostro obiettivo è stabilire quale sia la categoria di servizi di cloud che potrà portare i maggiori vantaggi alla vostra azienda.
Alcuni punti chiave: La tecnologia cloud è altamente scalabile. Un'azienda che adotti un cloud privato, ad esempio, potrà eliminare gli svantaggi propri dei sistemi tradizionali, che si basano largamente sul provisioning in eccesso per far fronte ai picchi di traffico. Dato che il cloud si affida pesantemente alla tecnologia di virtualizzazione, il numero di server fisici risulta ridotto e l'incidenza del fattore hardware può essere minimizzata, sia che si tratti di hardware presente in azienda, oppure di provider di servizi di cloud.

Vantaggi del cloud computing
Così avete sentito dire che il cloud computing può permettervi di risparmiare, ma è questa una ragione sufficiente per modificare l'infrastruttura della vostra azienda? Ciò di cui forse non avete sentito parlare è l'insieme dei vantaggi connessi al cloud computing. Nelle aziende di grandi dimensioni, il cloud consente di ottenere un migliore utilizzo delle loro risorse interne. Nelle aziende di dimensioni minori, il cloud offre accesso a risorse che non sarebbero altrimenti disponibili. Il cloud computing rappresenta la soluzione ideale per aziende di ogni dimensione, grazie alla sua adattabilità alle situazioni specifiche e alla sua versatilità. Diamo ora un'occhiata ad alcuni dei vantaggi offerti dal cloud computing.

• Riduzione delle spese di IT: dato che le attrezzature si trovano nei server del cloud, non è necessario un capitale iniziale per l'installazione. Inoltre, non sarà nemmeno necessario assumere personale di IT per il controllo e la risoluzione dei problemi relativi a una infrastruttura in azienda. Il cloud computing può essere acquistato come un servizio gestito, sollevandovi così dalle attività e dai costi di gestione, ma disponendo comunque di un portale di gestione per il controllo diretto.
• Servizio 24 ore al giorno, 7 giorni la settimana:  i server necessitano di un controllo costante e continuativo. Perché i server non aspetteranno che il personale di IT torni al lavoro il mattino dopo per andare in crash, solo perché al momento non si è in orario di ufficio. I provider di servizi cloud gestiscono le proprie strutture servendosi di personale qualificato in servizio 24 ore al giorno, 7 giorni su 7, sollevandovi così dagli alti costi di riparazione dei guasti e di mantenimento del relativo personale.
• Attrezzature di ultima generazione e ultime versioni del software:  spesso, passare a nuove versioni di programmi o di server non è un problema di tecnologia, quanto piuttosto di costi. La tecnologia non è sempre economica quando si cerca di rimanere al passo coi tempi, ma utilizzando dei servizi cloud, disporrete sempre di quella più aggiornata, senza dover affrontare spese aggiuntive in conto capitale.

Confronto fra cloud computing e gestione interna
Anche riuscendo ad avere un quadro completo dei vantaggi offerti dal cloud, potreste ancora chiedervi perché non dovreste continuare a svolgere quegli stessi servizi internamente. Il fatto di volersi affidare a ciò che si conosce già è comprensibile, ma in questo caso il cambiamento può portare solo vantaggi. Per potervi illustrare quanto il cloud sia meglio della gestione interna, identificheremo le varie differenze fra i due approcci, in modo che possiate valutarle voi stessi.

• Investimenti in conto capitale:  per allestire un'infrastruttura interna, saranno necessari ingenti capitali per l'acquisto dei server e delle applicazioni software, oltre a quelli necessari all'assunzione di personale di IT che supervisioni e gestisca l'infrastruttura stessa. Le spese in conto capitale possono rappresentare una barriera insormontabile per molte nuove aziende di piccole dimensioni, ma senza queste infrastrutture sarebbe impossibile operare. Al contrario, passare al cloud computing non comporta alcuna immobilizzazione di capitale. Anche se foste nelle condizioni di affrontare una spesa in conto capitale sufficiente a far fronte all'allestimento di un'infrastruttura interna, dovreste comunque valutare anche se questa rappresenterebbe una scelta valida nel lungo termine. Vincitore: Cloud
• Costi per il personale:  i gestire un'infrastruttura significa anche avere personale qualificato sempre disponibile su richiesta oppure sempre presente in azienda durante l'intero giorno, ogni giorno. Questi costi possono sembrare ragionevoli se si considerano gli eventuali tempi di inattività evitati in caso di problemi, ma per la maggior parte del tempo starete pagando i vostri dipendenti per stare seduti ad aspettare che qualcosa vada storto. Utilizzando dei servizi di cloud, il controllo del vostro server sarà già incluso nel prezzo. E quel prezzo è spesso inferiore rispetto a quello derivante dall'assunzione di costoso personale di IT che sia sempre a disposizione, 24 ore su 24, 7 giorni su 7, periodi di vacanza inclusi. Vincitore: Cloud
• Scalabilità:  se la vostra azienda cresce, sicuramente è un fatto positivo. Anche la decisione di razionalizzare il numero di clienti per assicurare loro un servizio migliore è una cosa positiva. Ma scoprirete presto che fare in modo che il vostro server si adatti ai nuovi carichi di lavoro potrebbe risultare difficile. Solitamente le situazioni sono due: o state già utilizzando ogni singolo terabyte, oppure state pagando per capacità di servizio di cui non avete bisogno. E dimenticatevi pure di riuscire ad apportare modifiche facili e veloci se utilizzate dei server interni. Le modifiche apportate ai server interni richiedono tempo, denaro ed energie. Spesso, quando la modifica richiesta è stata finalmente implementata, sarà già troppo tardi, poiché le necessità della vostra azienda saranno già nuovamente cambiate. Ma utilizzando il cloud, potrete apportare modifiche che riflettano esattamente i bisogni della vostra azienda, sia che questi cambino mensilmente, stagionalmente oppure annualmente. Inoltre, non dovrete preoccuparvi per i cambiamenti nel volume di traffico dell'azienda, poiché il cloud computing farà in modo che possiate avere esattamente ciò che vi serve, quando vi serve. Vincitore: Cloud
• Tecnologia all'avanguardia:  essere sempre al passo con le ultime tecnologie può risultare molto costoso, se diventa necessario acquistare ogni nuova versione per l'installazione in azienda. Anche se tecnologie sempre aggiornate possono essere d'aiuto all'azienda nell'incrementare il suo giro d'affari e rimanere competitive, il continuo acquisto di applicativi e software in genere può rappresentare un costo molto ingente. Inoltre, l'installazione di nuovi prodotti solitamente significa far fronte a periodi di inattività e dover sostenere costi per il personale di IT. Utilizzando il cloud, non dovrete preoccuparvi dei tempi di inattività, dei costi del personale e nemmeno dell'obsolescenza del software. Affidandovi al cloud computing, potrete godere di economie di scala e disporre di tecnologie d'avanguardia, sostenendo un semplice costo di abbonamento. Vincitore: Cloud
• Flessibilità e mobilità:  molte aziende oggi necessitano di flessibilità nelle comunicazioni. Il personale di vendita e i lavoratori riusciranno a rimanere più facilmente in contatto con il quartier generale attraverso un sistema basato sul cloud, piuttosto che utilizzando un sistema di comunicazione interno tradizionale. Inoltre, le applicazioni basate sul cloud possono essere adattate all'uso con i telefoni cellulari, consentendo ai dipendenti di avere accesso a tutti gli strumenti necessari a completare il proprio lavoro o a concludere il contratto con il cliente. Utilizzando dei sistemi interni spesso non si hanno a disposizione queste possibilità, la cui implementazione ha dei costi proibitivi. Vincitore: Cloud

È necessario tener presente che con il cloud computing è possibile eseguire applicazioni sia proprietarie che sviluppate internamente all'azienda. Il fatto che abbiate sviluppato internamente un'applicazione necessaria alla vostra attività non significa che dobbiate necessariamente eseguirla utilizzando dei server interni. Il cloud computing consente l'esecuzione di applicazioni sviluppate internamente, senza per questo comportare una perdita di controllo sulle stesse. Come avete potuto leggere, passare al cloud ha solo aspetti positivi.

Scenari potenziali per il cloud computing

Settore dell'educazione
Di certo non sorprende che degli istituti scolastici abbiano bisogno di quantità di spazio per l'archiviazione diverse a seconda che ci si trovi in periodo scolastico o di vacanze, o dello specifico periodo all'interno dell'anno scolastico stesso, in cui potrebbe servire maggiore o minore spazio sul server. Ad esempio, un istituto mette a disposizione di ogni studente una Infrastruttura per desktop virtuale (VDI). Una volta per semestre, dozzine di studenti in visita arrivano per svolgere dei tirocini e necessitano del proprio VDI temporaneo.

È importante che gli studenti in visita ricevano gli stessi vantaggi goduti dagli studenti residenti, ma tenere a disposizione tutto lo spazio dedicato ai primi durante tutto l'anno sarebbe irragionevole. La soluzione consisterebbe quindi nell'implementazione di un cloud privato per il periodo di maggiore attività, nel quale sia gli studenti in visita che quelli residenti utilizzeranno i VDI. Questa soluzione permette infatti l'aumento di utenti senza però richiedere che dello spazio rimanga inutilizzato sul server nei rimanenti periodi dell'anno, caratterizzati da minore attività. La soluzione basata sul cloud è inoltre efficiente dal punto di vista economico e non richiede spazio su server, personale o manutenzione aggiuntivi.

Settore energetico
I clienti del settore energetico devono affrontare delle revisioni periodiche della loro intera infrastruttura. Introducendo la virtualizzazione attraverso il cloud computing, sarebbe possibile effettuare questi controlli ed eventuali aggiornamenti senza interruzioni di servizio e tutte le volte che fosse necessario. Il cloud computing può poi essere implementato a diversi livelli, come desktop e spazio di archiviazione, in modo da migliorare le capacità attuali e future dell'azienda. Inoltre, questa tecnologia è perfetta per il settore energetico, nel quale le tecnologie cambiano rapidamente, con la continua evoluzione delle attrezzature utilizzate. Anche i vincoli imposti dalla normativa che regola il settore energetico sono una questione di primaria importanza, quindi vale sempre la pena informarsi su qualsiasi vantaggio le compagnie energetiche possano trarre in questo mercato dinamico e ad alta intensità di capitale.

Vivido Cloud Partnership
Vivido utilizza due provider principali per i servizi di cloud: Amazon Web Services e Windows Azure Platform. Questi due servizi possono essere utilizzati insieme oppure singolarmente, per fornire la soluzione di cloud computing migliore e più conveniente per la vostra azienda.

Quando prendete in considerazione un servizio di cloud computing, tenete presente anche il ROI (ritorno degli investimenti) che questo vi assicurerà. Tenete presente il minor costo del cloud computing rispetto alla gestione di server interni e le spese in conto capitale derivanti dall'implementazione di un server privato. Aggiungete poi a quei costi quelli connessi agli aggiornamenti e alle riparazioni del vostro server, oltre ai relativi periodi di inattività che questi eventi comportano, e vedrete il vostro ROI continuare inesorabilmente a diminuire.

Ma con il cloud computing non investirete grandi capitali per l'installazione, né ingenti spese fisse per la gestione, le riparazioni e gli aggiornamenti del vostro server. La minor quantità di denaro investita nel cloud computing genera al contempo un ROI più elevato, che la vostra azienda potrà quindi reinvestire nella sua attività, per far fronte ad altre attività fondamentali, quali l'individuazione di nuovi clienti e l'offerta di prodotti e/o servizi di eccellente qualità.

Valutate il ROI utilizzando i dati riportati sopra per i servizi di cloud computing di Vivido e vi renderete conto che tutto il parlare che si fa del cloud computing ha in effetti ragion d'essere. Contattate oggi stesso Vivido per discutere di una soluzione di cloud computing che soddisfi le esigenze della vostra azienda e vi consenta di risparmiare denaro.

Fondata nel 2001, Vivido è reseller di soluzioni e prodotti a marchio Citrix System, come server-based computing, application delivery e virtualizzazione. I nostri principali clienti operano in settori eterogenei, come grandi catene di distribuzione di prodotti alimentari e non alimentari, utilities ed educational. Tutti i nostri clienti appartengono alla categoria delle piccole e medie imprese.

Durante gli ultimi due anni e mezzo, Vivido ha accumulato esperienze nel cloud computing attraverso Amazon Web Services e Windows Azure Platform. Grazie a queste esperienze, Vivido ha pubblicato alcune applicazioni attraverso questi servizi, le quali vengono oggi utilizzate dai nostri clienti. Poiché molti clienti chiedevano servizi aggiuntivi rispetto a quelli tradizionalmente offerti da Vivido, la società ha deciso di entrare nel settore del cloud computing, in modo da riuscire a soddisfare al meglio le esigenze dei propri clienti.

Vivido crede che sia giunto il momento di rendere disponibile un'offerta tecnico-commerciale in grado di fornire soluzioni cloud alle aziende che intendano far fare un salto di qualità alla propria attività.

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